GWA’s Upper School Admissions Counselling Department Critical to Seniors’ Success

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As university acceptances come rolling in and since it is also National School Counseling Week, this is an apt time to highlight the upper school admissions counseling department and the work our senior registrar and two counsellors do to support upper school students through the often confusing and overwhelming process of making major life decisions.

GWA students have proven themselves to be appealing candidates for top universities around the world.  Just last year, the 36 graduates of the class of 2020 received 2,702,000 USD in scholarships and grants.  Two of the graduates from this class were accepted into Ivy League Universities, Dartmouth University and Columbia University, respectively.  This academic year, GWA students from the graduating class of 2021 have already been accepted to Purdue University, Viterbo University, Case Western, University of Tennessee, Georgia Tech, Southern Methodist University, Lynn University, University of Michigan in the USA; INTO City University in the UK; Concordia University in Canada, Leiden University and American University of Paris in Europe.

In the coming year, GWA will expand its IB program in order to incorporate courses that will meet the needs of GWA students wishing to continue their higher education in any academic area they choose.  As our academic programs expand, Head of School, Colin Webster reminds us that “You could have the brightest kids in the world, but if they are not applying to the universities that have scholarships or know where to get scholarships, then it is somewhat redundant.” Therefore, GWA’s admissions counsellors and registrar are actively supporting students in finding and accessing scholarships and grants.   

Our two upper school counsellors, Geoffrey Baltera and De’Kwon Billings, assert that GWA students bring many desirable qualities to the table, from the perspective of university admissions. Mr. Baltera believes that the traits that make GWA students stand out from the pack are their global citizenship as“Universities in the US are very interested in global citizens. I am always impressed by the language skills of GWA students.  Additionally, students at GWA often have the ability to look ahead, have been considering university as part of their plans for a long time, and not only does this give them a good place to start from when they begin applications, it also speaks to their ability to plan ahead and weigh factors for their lives.

Many students here take advantage of the opportunity to get to know their teachers well, which lets the teachers get to know them well at the same time. These interactions and skills are a big part of how communities are formed, and community-building is another thing that university admission offices are often thinking about.”

Mr. Billings also notes the sophistication of our students’ email etiquette: “Just from my experience working in schools, there aren’t a lot of students who practice good email etiquette.  It seems like a skill most students don’t develop until late high school and college. But at GWA, you have 6th-graders able to write formal, proper emails and communicate with professionals in a way that is collegiate level.”

Rounding out our top-notch academics and dedicated counsellors, is the heart of our counselling program, Mrs. Badiaa Benchekroun, our senior registrar.  She is charged with tracking students credits in order to enable them to graduate and meet university admissions requirements. Each year, many students in the senior class personally thank her for guiding them through this complicated process. Zineb Salhi, Class of 2020, remembers Mrs. Badiaa as “someone exceptional this year – definitely someone I will never forget.”  Rania Rhanmi, Class of 2020, thanks Mrs. Badiaa for “always believing in me and pushing me to become the best version of myself.” Not only is she here for moral support, but as Soulaimane Lahbabi, Class of 2020 reminds us, she also “made sure that my grades were good enough for college and that I get accepted to the university I wanted to attend.” 

The trifecta of rigorous academics with qualified counsellors and a senior registrar with experience and heart form the support GWA students need to take that next step in their higher education with informed confidence and a sense of control.

 

 

Le Département des Conseillers d’Orientation de l'École Secondaire de GWA : des Interventions Décisives pour la Réussite des Élèves 

 

La période des admissions universitaires démarre et cette semaine est la semaine nationale des conseillers scolaires- National School Counseling Week : deux opportunités pour mettre en lumière le département des conseillers d’orientation de l’école secondaire et le travail qu’accomplissent notre registraire du lycée et nos deux conseillers scolaires pour soutenir les élèves du secondaire dans le processus bien souvent déconcertant et éprouvant que représentent les décisions majeures qu’ils doivent prendre quant à leur avenir.

Le potentiel de séduction qu’offrent les élèves de GWA pour les meilleures universités du monde entier n’est plus à démontrer.  En effet, rien que l’année dernière, les 36 diplômés de la promo 2020 ont reçu la somme de 2,702,000 USD en bourses d’étude et subventions. Deux des diplômés de cette promo ont été acceptés respectivement à  Ivy League Universities, Dartmouth University et Cornell University. Cette année, les élèves de GWA de la promo 2021 ont déjà été acceptés aux Etats-Unis à Purdue University, Viterbo University, Case Western, University of Tennessee, Georgia Tech, Southern Methodist University, Lynn University, University of Michigan ; au Royaume-Uni à INTO City University ; et en Europe à Concordia University in Canada, Leiden University et American University of Paris.

Au cours de l’année, GWA va étoffer son programme IB afin d’y intégrer des matières répondant aux besoins des élèves de GWA désireux de poursuivre leurs études supérieures dans la spécialisation de leur choix.  Tandis que nos programmes scolaires se développent, notre Chef d'Établissement, Colin Webster, nous rappelle que “nous pouvons avoir les élèves les plus intelligents du monde, mais s’ils ne proposent pas leur candidature dans les universités offrant des bourses d’études, ou s’ils ne savent pas comment obtenir des bourses d’études, alors cela est malheureusement inutile.” C’est pourquoi les conseillers d’orientation et la registraire de GWA aident activement les élèves à trouver et obtenir des bourses d’études.  

Nos deux conseillers de l’école secondaire, Geoffrey Baltera et De’Kwon Billings, affirment que les élèves de GWA représentent des atouts indéniables, du point de vue des services des admissions des universités. Mr. Baltera est convaincu que les qualités qui démarquent les élèves de GWA des élèves des autres écoles sont leur ouverture sur le monde, car les “citoyens du monde retiennent vivement l’attention des universités aux États-Unis. Les compétences en langues vivantes des élèves de GWA m’impressionnent constamment. En outre, les élèves à GWA ont souvent la faculté de se projeter : en effet la poursuite de leurs études à l’université est un projet qu’ils envisagent depuis longtemps, pour nombre d’entre eux. Cela leur laisse non seulement une belle longueur d’avance lorsqu’ils se lancent dans le processus des candidatures, mais cela démontre aussi leur aptitude à planifier et prendre en considération différents facteurs pour leur avenir. 

De nombreux élèves ici profitent de l’occasion de bien connaître leurs enseignants, permettant ainsi aux enseignants de bien connaître leurs élèves en retour. Ces interactions et ces compétences participent pour beaucoup au développement des communautés, or,  l’appartenance à une communauté et son développement sont un autre critère qu’affectionnent les responsables des admissions universitaires.”

Mr. Billings note par ailleurs la sophistication qu’apportent nos élèves dans les mails qu’ils écrivent : “De par mon expérience dans les écoles où j’ai travaillé précédemment, il y a peu d’élèves rompus à la rédaction de mails dans les règles de l’art. Il semble que la plupart des élèves ne développent cette compétence que tardivement au lycée ou lorsqu’ils entrent à l’université. Cependant, à GWA, certains élèves de 6th grade sont déjà capables de rédiger des mails, correctement et de manière formelle, et sont aussi capables de s’entretenir avec des professionnels comme le feraient des étudiants de niveau universitaire.”

Mrs. Badiaa Benchekroun, notre registraire, intervient au cœur de notre programme d’orientation pour nos élèves candidats à l’université, parachevant ainsi l’excellent niveau de nos enseignements et le travail de nos dévoués conseillers. Elle assure le suivi des crédits que les élèves obtiennent dans leurs cours et qui leur permettent d’obtenir leur diplôme et de répondre aux critères d’admissions des universités pour lesquelles ils postulent. Chaque année, de nombreux élèves de dernière année tiennent à la remercier personnellement et chaleureusement pour les avoir guidés à travers ce processus éprouvant. Zineb Salhi, Promo 2020, se souvient de Mrs. Badiaa comme “une personne exceptionnelle – quelqu’un que je n’oublierai jamais.”  Rania Rhanmi, Promo 2020, remercie Mrs. Badiaa car elle a “toujours cru en moi et m’a encouragée à devenir la meilleure version de moi-même.” Notre registraire est non seulement présente pour apporter une aide morale, mais, comme le souligne Soulaimane Lahbabi, Promo 2020, elle “veille aussi à ce que [nos] notes soient suffisamment élevées pour l’université et [que nous soyons] acceptés à l’université de [notre] choix.”

Ce triplé gagnant - la rigueur académique, des conseillers d’orientation qualifiés, et une registraire expérimentée, au grand cœur et au service des élèves seniors - apporte l’aide dont les élèves de GWA ont besoin pour prendre leur envol, avec sérénité et confiance en eux, vers leurs études supérieures.